Que signifie l'énergie solaire photovoltaïque ?
Un générateur photovoltaïque produit de l’électricité à partir des rayons du soleil. Il peut être utilisé sur n`importe quelle plate-forme : sur des immeubles, des bâtiments industriels, et des maisons individuelles. 
L’énergie solaire photovoltaïque est :

• Une énergie propre et renouvelable 
• Une source d’énergie inépuisable 
• Une flexibilité d’utilisation 

Lorsque les photons (particules composant le rayonnement solaire) rencontrent la surface d’une cellule photovoltaïque, ils transmettent leur énergie aux électrons. En se déplaçant, ces électrons créent un courant électrique continu qui est transformé en courant alternatif par l’onduleur puis injecté sur le réseau de distribution via un compteur spécifique. Dans les pays africains où le Soleil brille en abondance, le solaire présente un attrait certain. Le générateur photovoltaïque :

• Est évolutif, adaptable aux nouveaux besoins
• Ne demande qu’un entretien minimal.
• N’entraîne pas de pollution.

Les modules composés de cellules photovoltaïques sont essentiellement composées de silicium, un matériau semi-conducteur issu de la transformation de la silice (sable), un constituant inépuisable et présent partout (28% de l’écorce terrestre).

Généralement montés sur les toitures, terrasses ou façades des bâtiments, mais aussi au sol pour les systèmes de forte puissance, les modules photovoltaïques produisent en silence une énergie propre.

Combien de temps un module photovoltaïque doit-il produire pour compenser l’énergie mise en œuvre pour le produire ?
Comme tous les produits manufacturés, les modules photovoltaïques ont besoin d’énergie pour être produits. On considère qu’une installation photovoltaïque «rembourse» l’énergie qu’il aura fallu apporter pour la créer en 1 à 3 ans. Ceci dépend du type d’installation et du processus de fabrication. Etant donné la durée de vie attendue de l’installation qui est de 30 ans environ, elle aura produit de 10 à 30 fois plus d’énergie que ce qu’il aura fallu pour la fabriquer.

L’électricité photovoltaïque sera-t-elle un jour compétitive ?
Les technologies photovoltaïques sont à présent à un stade industriel. Le coût de ce type de matériel depuis les 20 dernières années est en baisse permanente et cette évolution va se poursuivre dans le futur.
En parallèle on assiste à une croissance importante du coût de production de l’électricité par des voies plus conventionnelles. Le solaire photovoltaïque sera donc de plus en plus compétitif et le sera même sans être subventionné.
Le mode de production de l’électricité photovoltaïque n’est pas adapté aux modes de consommation de l’énergie.
Le cycle de production de l’électricité photovoltaïque s’intègre bien avec les autres moyens de production d’électricité pour permettre de répondre à la demande des consommateurs.
En effet la demande en électricité est plus forte en journée que la nuit. Cela correspond tout à fait à la période de production de l’installation.
L’énergie photovoltaïque aide ainsi à atténuer les effets des pics de consommation.

Le solaire photovoltaïque joue-t-il un rôle dans notre économie ?
En 2010, ce secteur devrait créer plus de 150 000 emplois et générer un très grand chiffre d’affaires.
Au Sénégal par exemple, le secteur affiche une croissance exceptionnelle de 200%. Les besoins sont tels que de nombreux emplois devront être créés dans les secteurs du bâtiment et de l’électricité pour faire face à la demande et surtout depuis la demande du Président de la République de mettre du solaire partout.

Quelle est la durée de vie des panneaux photovoltaïques ?
Les cellules PV sont quasiment inusables hors atmosphère. Mais sur terre, le climat et la pollution atmosphérique détériorent progressivement les connections et les éléments de conditionnement des panneaux. Néanmoins, on peut compter sur une durée de vie d`au moins 30 ans.
Les modules sont garantis en moyenne 20 ans à 80% de rendement et sont conçus de manière à résister aux conditions climatiques extrêmes.

L’entretien de l’installation est-il compliqué ?
1 à 2 contrôles visuels annuels sont suffisants, seule la partie électrique de l’installation photovoltaïque nécessite une maintenance occasionnelle. (Absence de pièces en mouvement), le nettoyage principal est assuré naturellement par les eaux de pluie…

Quelles sont les caractéristiques des surfaces utilisables pour un projet photovoltaïque ?

• Centrales intégrées au bâti: à partir de 500m2 de surface
• Bâtiments industriels, agricoles, commerciaux…
• Bâtiments publics (écoles, gymnases, bibliothèques…)
• Bâtiments privés (habitations collectives…)
• Orientation: +/- 45° Sud
• Pente minimum de 10° soit 15% (si toiture terrasse, 3-5%)
• Environnement proche dégagé
• Centrales au sol: à partir de 5ha
• Terrains communaux, privés, friches industrielles…
• Terrain peu accidenté (7% de pente maximum)
• Zone peu ou pas boisée
• Terrain à faible valeur agricole

Quelle puissance peut-on installer sur une surface donnée ?
La densité de puissance dépend fortement du type de technologie utilisée et de son rendement.
Les technologies à base de silicium cristallin, permettent d’installer environ 100 à 130 W / m2 de surface couverte.
Les membranes souples, utilisées pour les toitures terrasse, ont un rendement plus faible et permettent d’installer environ 40 W / m2 de toiture.

Que devient la centrale au bout des 20 ans ?
A l’issue de la période d’exploitation définie à la constitution du projet, l’installation est cédée au propriétaire de la surface.

Quelles sont les garanties concernant l’étanchéité ?
Les modules photovoltaïques sont intégrés à la toiture en utilisant des systèmes reconnus et certifiés. L’ensemble est installé par du personnel qualifié pour la pose de ce type d’installation. Une garantie décennale s’appliquera donc au même titre qu’une couverture traditionnelle.

Je suis intéressé pour étudier la faisabilité d’une installation photovoltaïque, comment procéder ?
Un premier contact nous permet de réunir les informations nécessaires à une évaluation technico-économique du projet via le formulaire contact.
Dans le cas où le projet présente un intérêt et après une phase de contractualisation, le développement concret du projet débute pour se dérouler jusqu’à la mise en service de l’installation.